تبدأ أهمية مرحل تأخير الوقت في فهم كيفية عمل الأنظمة الديناميكية. معظم الأنظمة، سواء كانت ميكانيكية أو كهربائية، لا تستجيب على الفور لتحويلات المدخلات. بدلاً من ذلك، يكون هناك فترة زمنية بين الإدخال والإخراج. هذا التأخير يمكن أن يكون نتيجة لعوامل عديدة، مثل الزمن المطلوب لنقل الإشارة عبر نظام معين، أو الزمن الذي يحتاجه النظام لمعالجة هذه الإشارة.