تشير "المرحلة المصغرة" إلى تجسيد مختصر أو مبسط لمشروع أو منتج يتم تنفيذه في بيئة محدودة الحجم أو نطاق صغير بهدف اختبار الفكرة أو المبدأ الأساسي للمشروع. الهدف الرئيس من هذه المرحلة هو جمع البيانات الضرورية حول كيفية أداء المشروع في الواقع العملي، واكتشاف أي مشاكل قد تظهر قبل الإطلاق الكامل.

    في مختلف الصناعات، يتم استخدام مفهوم "المرحلة المصغرة" على نطاق واسع في التصميم والابتكار. على سبيل المثال، في صناعة البرمجيات، يمكن أن يكون "المرحلة المصغرة" هو النسخة الأولية من التطبيق، حيث يتم اختبار الخصائص الأساسية فقط لمعرفة مدى نجاحها قبل تطوير النسخة الكاملة. في صناعة الهندسة، قد تكون "المرحلة المصغرة" نسخة مبدئية من المنتج الذي سيتم اختباره في ظروف بيئية معينة قبل تطوير النسخة النهائية.